Dicha linea, de gran importancia en el pasado, en la actualidad está fuera de servicio, sus estaciones arruinadas, y en muchos puntos ya no existe la vía. Las estaciones que recorría en la provincia de León, era, Astorga Norte (donde enlazaba con la línea a Madrid – Coruña), Astorga Oeste, a 1 km de la anterior, posteriormente seguía por Valderrey, Riego de la Vega, Santa María de la Isla hasta La Bañeza de donde partía hacia Cebrones del Río, para pasar ya a la provincia de Zamora en Valcavado.
Su construcción parte de la Compañía de Ferrocarril de Madrid a Cáceres y Portugal, siendo la línea Plasencia — Astorga, conocida como “transversal” por parte de la compañía que tenía gran interés en su desarrollo. Tras la aprobación de la línea, se creará una nueva empresa ligada a la anterior, para la construcción de dicho tramo, será la Explotación de Ferrocarriles de Madrid a Cáceres y Portugal y del Oeste.
